ВІД СТАРОЇ ТРАДИЦІЇ ДО НОВИХ ПЕРЕМОГ

Як морська нація, українці були добрими моряками протягом століть. Плавання по річці Дніпро від давнього Києва до Чорного моря та далі було звичним практикуванням ще задовго до Середньовіччя. Виникнення вітрильництва як дозвілля та спортивної діяльності можна відслідкувати до XIX століття, коли перші яхт-клуби з’явилися в центральній та південній Україні разом із розвитком суднобудівної галузі.

У XX столітті українські вітрильники досягли фантастичних результатів в олімпійському вітрильному спорті як члени збірної СРСР. Це кульмінувало у феноменальній виступі українця Валентина Манкіна (1938-2014). Він виграв три олімпійські золоті та одну срібну медаль в трьох класах яхт (Фінн, Темпест та Стар) – рекорд, який ніхто не зміг побити.

Також українці є учасниками світового заїзду на яхтах Whitbread Round the World Race як члени відомої кампанії Fazisi (СРСР, 1989-1990) та пізніше, під українським прапором з двома яхтами в сезоні 1993-94.

Період з 1991 по 2004 роки був дуже успішним для української національної команди з вітрильного спорту. У класі 470 українці виграли золото в Атланті за чоловічою екіпажем Браславець/Матвєєнко та дві бронзові медалі (в Атланті та Сіднеї) за екіпажем Таран/Пачолчик. На Олімпіаді 2004 року в Афінах Руслана Таран здобула срібло в класі Yngling. Також український екіпаж Лука/Леончук отримав срібло в класі 49er у 2004 році.

Зазначений період почав впливати на успішність української Олімпійської команди через розрив поколінь. Хоча досвідчені екіпажі продовжували виступати успішно на міжнародній арені в класах Soling, Star та Dragon, недостатня кількість навчених молодих вітрильників робила неможливим досягнення відмінних результатів на Олімпійських іграх.

Тому розвиток молоді став основною метою національної вітрильної влади. Пройшло понад 10 років, щоб досягнути перших гідних результатів в класах Optimist Cadet ILCA 4 ILCA 6 . Процес продовжувався та на даний момент українська команда здобула декілька чемпіонатів світу в класі Cadet та срібну медаль Чемпіонату Світу в класі яхт Оптиміст з командних перегонів.