Напередодні фінальної серії SSL Gold Cup, першого чемпіонату світу з вітрильного спорту, міжнародні команди, присутні на церемонії відкриття регати, були у захваті. У сяючій залі Real Club Náutico de Gran Canaria на східному узбережжі Лас-Пальмас відбулася історична подія. Учасники регати відчутно хвилювалися, коли високопосадовці зверталися з вітальними словами до перших 16 міжнародних команд, які приїхали з усього світу, щоб позмагатися на Гран-Канарія цього місяця.
Директор регати Пол Хаттон-Ашкенні відкрив церемонію такими словами:
“Шість років тому на Багамах була представлена концепція SSL Gold Cup, за зразком Чемпіонату світу з футболу, але у вітрильному спорті. Нація проти нації, з легендами вітрильного спорту, які змагаються за національну гордість на великому кільовому човні.
“Про чимало життєвих напрямів говорять, але лише деякі з них реально втілюються в життя, але SSL Gold Cup не мав бути таким проектом. За шість років, що минули після цього, його концепцію підтримали 56 країн, але ще не було проведено жодної регати.
“У цьому чудовому місці ми маємо все найкраще, що є у вітрильному спорті, ми не могли б мати кращих партнерів. Вигляд SSL47, пришвартованої в кінці доку, – це радість, і мені дуже приємно подякувати нашим господарям: чудовому острову Гран-Канарія, місту Лас-Пальмас і нашим високопрофесійним і щирим господарям з Real Federación Canaria De Vela”, – сказав він.
“Попереду нас чекають 24 дні висококонкурентних вітрильних змагань, перш ніж ми назвемо націю-чемпіона світу з вітрильного спорту. Але не помиліться, це не буде кінцем історії SSL Gold Cup, а лише її новим початком. Вітаючи нового чемпіона світу, ми також будемо дивитися вперед до нових горизонтів і нових випусків SSL Gold Cup. Історія тільки починається”.
додав Антоніо Моралес, президент Ради Гран-Канарія:
“Цього місяця Гран-Канарія відкриє свої двері для всіх вас. Ви побачите нашу гостинну та привітну природу, як це було завжди, відколи кораблі Христофора Колумба висадилися на нашому острові 530 років тому.
“Це перший чемпіонат, і ми прагнемо, щоб він був успішним – сподіваємося, що він стане місцем, де люди з різних куточків світу збираються разом, щоб позмагатися і об’єднатися через свою любов до спорту і моря. Це про товариськість і спортивну майстерність, яка ґрунтується на повазі, дисципліні, толерантності та прагненні до досягнень. Це також про представлення своїх країн через командну працю, розвиток співпраці, соціальних зв’язків, дружби, конкуренції та залучення до участі в житті суспільства.
“Ми цінуємо і відзначаємо ініціативу організаторів цього чемпіонату. Знайте, що на Гран-Канарія ви завжди знайдете місце для занять вітрильним спортом”.
Нарешті, Луїс Доресте, капітан іспанської команди SSL Team, завершив промови своїми прогнозами щодо заходу:
“Це абсолютно новий формат, тому є багато невизначеності. Жодна команда раніше не тренувалася на човнах для цієї регати, і більшість команд складаються з висококваліфікованих моряків, а це означає, що конкуренція буде дуже жорсткою.
“До складу італійської команди входить низка видатних моряків, які добре знаються на класі RC44, тож вони добре знайомі з цим типом човнів. Словенія – ще одна сильна команда, так само як і Бразилія та Аргентина, які мають досвідчені команди в класі крейсерів.
” Захід обіцяє бути конкурентним і веселим. Він організовується вперше, тому подивимося, як все пройде. Організатори та вся команда Королівської федерації вітрильного спорту Канарських островів з головою поринули в підготовку, докладаючи всіх зусиль, щоб все пройшло гладко. Тепер нам просто потрібно, щоб погода була на нашому боці”.
Нічні оголошення завершилися жеребкуванням, яке визначило флоти для 1/32 фіналу SSL Gold Cup, що розпочнеться завтра (п’ятниця). Чотири флоти – кожен з 4 командами – були обрані офіційними особами шляхом випадкового жеребкування. З горщиків були витягнуті фігурки Лего, що представляють капітана кожної країни, які, без сумніву, надихатимуть наступне покоління великих вітрильників.
“Леви” Явора Колева з Болгарії змагатимуться з Перу, Словенією та Таїті у Флоті 1. Явор не мав жодних ілюзій щодо сили суперників, з якими зіткнулася його команда:
“Я б сказав, що тут немає слабких команд. У кожного є свої сильні сторони, тож ми зробимо все, що в наших силах. Але в той же час тут немає непереможної команди. Ми зробимо все можливе, будемо дотримуватися плану, уникати великих помилок і сподіваємося, що все вийде. Ми не можемо точно сказати, що це найкраща команда в групі, але Перу досить хороша. Тож вони будуть одними з лідерів у боротьбі за перше місце в групі. Словенія – все ще серйозний суперник, і ми не знайомі з Таїті, а це не завжди добре!”
На Чемпіонаті світу з футболу завжди є група, яку називають “групою смерті”, і Стефано Пеш’єра боявся, що його “Воїни Паракаса” з Перу потрапили до неї разом з його суперниками з Флоту 1:
“Я думаю, що це дуже конкурентна група, можливо, “група смерті”, тому ми будемо грати чесно і зробимо все можливе, щоб перемогти. З усіх трьох команд, я думаю, що Словенія, напевно, є нашим найбільшим конкурентом. Я знаю Василя [Збогара], він був моїм тренером протягом двох років у класі Лазер, тож тепер ми зустрічаємося один з одним. Ми зустрічалися на тестових змаганнях у Швейцарії в 2021 році. Але все змінилося, і обидві наші команди тренувалися. Ми готові до виклику”.
У Флоті 2 Тону Тоністе вважав, що його “Криголами” з Естонії зіткнулися з дуже сильним викликом з боку Португалії, Чилі та Куби:
“Португалія дуже сильна. Ми тренувалися в Грандоні, який є рівнинним, а Куба, я думаю, звикла плавати на великих хвилях. Тому я думаю, що у нас досить сильні команди. Але ми почуваємося впевнено, думаю, у нас теж сильна команда. Часто перший раз плавати в новому місці трохи страшно. Я думаю, що всі трохи налякані.
Флот 3 підготував “Битву за Карибські острови”, де “Ромові бігуни” Шеннона Фальконе з Антигуа і Барбуди та Рокал Еванс і його “Капітани” з Бермудських островів змагатимуться з Україною та Малайзією.
Шеннон був радий бачити Бермудські острови у фінальній серії SSL Gold Cup:
“Ми жартували, що з поверненням Бермудських островів у склад можливо нам доведеться змагатися проти них. Ми чудово провели час у відборі проти них, а в останній день все було дуже напружено, аж до останнього етапу останньої гонки. З огляду на те, як все склалося, дуже приємно бачити їх тут, і я сподіваюся, що ми зможемо продемонструвати наші острови проти двох інших дійсно хороших команд, викластися на повну і вивести обидві команди до наступного раунду”.
додав Рокал:
“Це, безумовно, здійснення мрії. Лише шість тижнів тому нам запропонували взяти участь у конкурсі, і я не міг відмовитися. Ми були впевнені, що це станеться. Я зв’язався з командою з Австралії, і після безлічі дзвінків по Zoom всі були на борту, і ось ми тут. Я з нетерпінням чекаю, коли два маленьких Карибських острови перейдуть до наступного раунду”.
Команда Чеської Республіки Ондра Тепли знаходиться у флоті 4 разом з Литвою, Південною Африкою та Оманом, і він з нетерпінням чекав завтрашнього старту перегонів:
“Ми задоволені нашою групою, це хороший склад команд. Після кваліфікаційної серії ми довели собі, що здатні працювати разом і кидати виклик іншим командам, тому ми відчуваємо себе впевнено”.
